Neeva, yang untuk sementara tampak seperti salah satu startup dengan peluang nyata untuk menantang supremasi Google Search, mengumumkan pada hari Sabtu bahwa mereka akan mematikan mesin pencarinya. Perusahaan mengatakan ini semua tentang kecerdasan buatan — dan dapat diperoleh oleh Snowflake, informasi tersebut – tapi sepertinya dia mengira dia gagal.

“Mesin pencari sulit dibuat,” tulis Sridhar Ramaswamy dan Vivek Raghunathan, salah satu pendiri Neeva. Sebuah posting blog mengumumkan penutupan. (Ramaswamy khususnya adalah bagian dari alasan mengapa Neeva tampak menjanjikan — sebagai kepala lama bisnis Iklan Google, hanya sedikit orang yang lebih siap untuk mengetahui cara membuat dan memonetisasi penelusuran.) Tapi Neeva melakukannya, katanya. Itu telah membangun mesin pencari yang bagus dan kompetitif. Itu sebenarnya di depan Google dalam beberapa hal, seperti menukar 10 tautan biru untuk halaman yang lebih jelas dan menekankan informasi yang dihasilkan manusia.

Tapi membangun mesin pencari sebenarnya adalah bagian yang mudah. Ramaswamy dan Raghunathan melanjutkan, “Selama perjalanan ini, kami telah menemukan bahwa membangun mesin telusur adalah satu hal, dan hal lain lagi untuk meyakinkan pengguna biasa tentang perlunya beralih ke opsi yang lebih baik.”

Membangun mesin pencari sebenarnya adalah bagian yang mudah

Saya telah berbicara dengan para pendiri Neeva beberapa kali selama dua tahun terakhir, dan daftar keluhan mereka di sini panjang dan beralasan. Mereka harus bersaing dengan kesepakatan miliaran dolar yang ditandatangani Google untuk menjadikan dirinya mesin telusur default pada perangkat di mana saja; Pertanyaan besar “Apakah Anda yakin ingin berubah?” pop-up yang muncul saat Anda mencoba menyetel browser atau mesin telusur default baru; Kesulitan menemukan pengaturan ini sejak awal; kekacauan yang merupakan Toko Web Chrome; Terus dan terus dan terus. Siapa pun yang mencoba membuat mesin telusur baru sedang berjuang keras dalam skala besar.

Neeva juga merupakan produk berbayar, karena perusahaan berusaha membuktikan model bisnis untuk pencarian di luar iklan dan pemantauan. “Berlawanan dengan kepercayaan populer,” tulis salah satu pendiri di posting blog, “meyakinkan pengguna untuk membayar pengalaman yang lebih baik sebenarnya adalah masalah yang tidak terlalu menakutkan dibandingkan membuat mereka mencoba mesin pencari baru sejak awal.” Gabungkan itu dengan ekonomi yang sulit, dan Neeva tidak akan melihat jalur komersial ke depan.

Waktu di sini sangat menarik. Neeva menutup pada apa yang mungkin menjadi momen terbaik dalam dua dekade untuk start-up mesin pencari. Pengguna Semakin muak Dengan memuat iklan dan sub-hasil yang mereka dapatkan dari Google, chatbot bertenaga AI seperti Bing dan ChatGPT telah menjungkirbalikkan gagasan semua orang tentang cara berinteraksi dengan internet. Neeva juga bertaruh untuk ini, mengembangkan sistem berdasarkan model bahasa besar yang disebut Neeva AI yang dalam banyak hal lebih berguna daripada apa yang akan Anda dapatkan dari Bing atau Bard. Tapi ini juga tidak cukup.

Perlombaan untuk mengalahkan Google masih berlangsung, tentu saja: Bing terus berusaha keras untuk pangsa pasar, dan Brave baru-baru ini dijelaskan Sekarang sepenuhnya beroperasi pada tumpukan pencariannya. perusahaan seperti kamu.com Dan DuckDuckGo juga mencoba memikirkan kembali cara kerja pencarian dan menggunakan kecerdasan buatan untuk melakukannya. Namun sejauh ini, satu-satunya pesaing nyata Google tampaknya adalah Google.

Mesin pencari Neeva akan dimatikan pada 2 Juni. Ke depan, Neeva akan pindah “ke area fokus baru”, yang tampaknya berbasis LLM dan terkait dengan akuisisi Snowflake. Perusahaan akan mengembalikan uang pengguna untuk bagian yang tidak terpakai dari langganan Neeva mereka, dan menghapus semua data pengguna. “Kami sangat berterima kasih kepada komunitas kami, dan kami sangat menyesal karena kami tidak dapat terus menyediakan mesin telusur yang Anda inginkan dan pantas Anda dapatkan,” tulis salah satu pendiri.